黄斑変性症の予防と改善
※黄斑変性症の方は外出時には極力サングラスで紫外線を防いでください。
この10年で倍増し、現在日本の罹患者3万人以上に急増中。失明原因第三位の黄斑変性症。 加齢性黄斑変性症(ＡＭＤ)は、65歳以上のアメリカ人の4人に1人かかり、そのうち半数が失明しているという恐い眼病です。「虹彩」の色が薄く、紫外線の影響を受けやすい白人に発症が多く見られましたが、近年「メタボリックシンドローム」など様々な原因により日本においても急増中で、男性が女性の約2～3倍罹患し、働き盛りの50歳男性を襲う怖い眼病です。紫外線を浴びる機会の多いテニスやゴルフ好きの方等は注意が必要です。
若年の方の黄斑変性症が急増しています 弊社のお客様にも、人数が少ないはずの黄斑変性症でお悩みの方が特に2006年から急増していますが、2007年に入りましては、特に心あたりもなく、原因不明で30代、40代の若年の方の発症でお悩みの方が大変多く目立っております。もちろん、初期段階に自覚症状や特に痛みがない為、「少し見えづらさを感じていた」という程度で、病院で「黄斑変性症です」、との診断を突然受けたという状況でお悩みの方がばかりです。 TVなどのメディアで、この黄斑変性症について特集で認知度が徐々に高まってきた、という事もありますが、当社としては罹患人工の急激な増加を痛切に感じています。恐らく、気づかれにくい眼病の為、放置されがちで、このままだと今後10年で益々増加と若年化の一歩をたどっていきます。診断を受けた方は、早急に黄斑変性症の進行を食い止める生活習慣の改善が必要です。
物が歪んで見える、見ようとしても物の中心が見えにくい、視力が低下してくるといった黄斑変性症の特徴的な症状と同じ症状が出る眼病があります。黄斑円孔、黄斑上膜、糖尿病黄斑症、中心性網膜症などがあります。いずれもこのような症状に気づいた方は至急眼科での眼底検査・視野検査を行ってください。
データによると、 ●水晶体の濁りが濃い、進んだ白内障の方・・・・５０％増加 ●水晶体の濁りが薄い、軽い白内障の方・・・・・８０％増加 これは、水晶体を通る紫外線の量が、濁りが濃いと少なく、薄いと多い為です。 「白内障」という眼病は「黄斑変性症」という眼病を視野に入れた予防が必要です。
白内障の手術を受けられたお客様は、お医者様に「サングラスの着用」のお薦めを受けていらっしゃる事と思います。白内障という眼病の天敵は「紫外線」ですが、手術後は今まで以上に「紫外線」の注意が必要だからです。手術によって、視界の不快感は改善されますが、本来の水晶体を取り除き、人工の眼内レンズを挿入しますので、目に害を及ぼす「紫外線」が、今後はダイレクトに目の中の「黄斑部」にダメージを与えます。極力紫外線を防ぐように心がけましょう。
「新生血管」とは元々存在する動脈や静脈の血管と異なり、急ごしらえの為、作りがとても弱く、破れやすいので、出血しやすい特徴があります。黄斑部の細胞が加齢とともに老化して、老廃物や活性酸素を処理できなくなると、黄斑部にたまるようになります。下の図1が黄斑部がむくむメカニズムです。
この老廃物や活性酸素を吸収しようとして、「新生血管」が脈絡膜と呼ばれる部分から黄斑部の裏側に伸びてきます。出血すると血の塊ができ、黄斑部は円盤状に盛り上がり、網膜に障害が起こります。そしてさらに出血が起こると、又更に新生血管が作られ、それによってまた出血が起こり悪循環が続きます。新生血管が、黄斑部の中心窩まで伸びてくると、感度の高い視細胞群が破壊され、急激に視力が落ちます。（矯正視力で０．１以下になり、基本的にその状態は永続します。）この「滲出型黄斑変性症」は、原則「萎縮型黄斑変性症」を発症された方が、症状が悪化・移行して浸出型になる場合が多いのですが、突然病院で「滲出型」が発見され、レーザーでの凝固手術（出血した血管をレーザーで焼き固める）になる方も大勢いらっしゃいます。
どちらの黄斑変性症も「活性酸素」を除去する生活習慣が重要 ①萎縮型 網膜に含まれる脂質が活性酸素により酸化され、有害な過酸化脂質に変化し、この過酸化脂質と視神経の老化が重なり黄斑部を変性させる。 ②浸出型黄斑部の細胞が加齢により老化し、老廃物や活性酸素を処理しきれなくなると黄斑部にたまっていきます。この老廃物を吸収しようとして、新生血管が伸びて出血に至ります。 ※人間の健康状態は「老廃物の排出→栄養素の吸収」で成り立ちますが、目に老廃物がたまると、簡単に排出されるものではありません。 早急に体質改善が必要となります。
黄斑変性症の原因は、はっきりしていない部分が多いのですが、その多くは加齢に伴って起こっています。強度の近視の若年の方の発症も稀にありますが、多くは50歳代あたりから兆候が始まり、60歳代、70歳代と高齢になるにつれて多くなっているのが特徴です。この世代になると、ほとんどの方の黄斑部は、色調がある程度変化しています。 しかし、加齢とともに全ての人が発症する「白内障」と違って、黄斑変性症は誰でもが発症するわけではありません。 加齢による変化が異常に進行した場合、視力の低下となって起こるといわれています。元々、欧米に多く日本では少なかったのですが、 近年日本でも急増している事から、
●高齢化とともに食生活の欧米化 ●目の老化を促進する光刺激を受ける機会の増加
①昔と比較して紫外線の有害度が高まった ②年齢とともに活性酸素の発生量を増やす要因（老化・紫外線等）が重なる ③40歳辺りを境に黄斑部のルテイン・ゼアキサンチンレベルが下がっている
又、また、遺伝する事が研究により明らかになっていますので、直系親族のどなたかにいらっしゃる場合、発症リスクが高くなりますので定期的な目の検査が必要になります。その他「喫煙」は黄斑変性症の大敵です。喫煙者は非喫煙者と比較して発症リスクが２．５倍というデータがありますので注意が必要です。
※「食生活の欧米化」という事で具体的に肥満傾向にある方のリスクが高まります。肥満といっても、痩せている方の肥満の場合も含み、いわゆる「メタボリックシンドローム」も黄斑変性症の一因と言われています。
メタボリックシンドロームとは？ 生活習慣病の代表格である肥満症・高血圧・高脂血症・糖尿病などは、それぞれが独立した別の病気ではなく、肥満、つまり特に内臓脂肪が蓄積した肥満（内臓脂肪型肥満といいます）が原因であると言われ、近年問題となっています。 この「内臓脂肪型肥満」によって、さまざまな病気が引き起こされやすくなった状態を「メタボリックシンドローム」といいます。
初期の段階では、中心暗点といって視野の中心が見えにくくなります。物を見ようとすると、調度の部分がぼやけて見えたり、黒ずんで見えたりします。人の顔を見ようとしても、目鼻の形や表情がわかりません。 又、物の中心が小さく見えたり、色のコントラストは判別しにくい場合もあります。
物や景色の一部がゆがんで見える「変視症」が現れる場合があります。 障子のさんや、敷き詰めてある壁のタイルなど規則正しく並んだものを片方の目でチェックすると、一部が歪んでいる事に気づきます。この視野のゆがみがよくわかる為、上のアムスラーチャートでのチェックをまずは試してみましょう。
初期段階には軽度ですが、黄斑変性症が進行すると、急激に視力が低下します。もともと視力が良い人が、眼鏡で矯正しても０．１の視力まで低下する事もよくある事です。 この視力低下の状態でも、中心部は見えなくても周囲の景色や状況は見えますので、日常生活を送る事は可能です。 しかし、「見たい、読みたいものが見えない」という不便さ、精神的苦痛はかなり大きなものとなります。 ここから放置されたりして、更に進行すると、完全に失明に至ります。失明は免れたとしても、「失明に近い不自由な状態」にまでなります。早めの治療が必要です。
■ 血流を促す薬の処方 ■ 生活習慣の改善の薦め ■ 経過観察
少しでも、見えづらさ・視野・視界に変化を感じた方は、至急眼底検査をお薦めします。
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